La obra 'Writing on Water' de David Lang se erige como una exploración profunda de la belleza y la fuerza del mar, estructurada para voces y orquesta. Este proyecto nació de la colaboración con el cineasta Peter Greenaway, quien integró proyecciones de video, intervenciones actorales y coreografías en vivo para complementar la propuesta musical. El libreto, elaborado por Greenaway, se nutre de pasajes sobre naufragios y tormentas extraídos de 'Moby Dick' de Herman Melville (1851), el poema 'The Rime of the Ancient Mariner' de Samuel Taylor Coleridge (1798) y 'La tempestad' de William Shakespeare.
La grabación cuenta con la participación de ensambles de prestigio como la London Sinfonietta, el Crash Ensemble, el Flux Quartet y el coro Synergy Vocals. El elenco vocal está encabezado por Sarah Leonard, Marie Angel, Deborah Conway y Ute Lemper. La pieza inicial, creada en 2005 para conmemorar el bicentenario de la Batalla de Trafalgar, destaca por sus líneas vocales estáticas que contrastan con la intensidad de la orquestación, recreando texturas de olas y tormentas.
El disco se divide en cuatro movimientos. Tras la apertura, la segunda pieza, 'Forced March', es interpretada por el Crash Ensemble, incorporando percusiones y guitarras eléctricas que evocan el rock progresivo. Posteriormente, en el episodio 'Pierced', participan Logan Paul, el Cuarteto Flux y el grupo electroacústico Real Quiet, logrando estados de ánimo de gran vigor a través de una compleja superposición de fragmentos sonoros.
La obra establece conexiones culturales diversas: desde las referencias de Iron Maiden y David Bedford al poema de Coleridge, hasta la influencia de 'La tempestad' en la obra cinematográfica 'Prospero’s Books' de Michael Nyman. A través de esta composición, Lang logra transformar la furia marina y la literatura clásica en una experiencia sonora que evoca la intensidad de las tormentas y la fragilidad de los navíos frente a la inmensidad del océano.
