MINNA, Nigeria. — El gobernador del estado de Níger, Mohammed Umaru Bago, confirmó este jueves 17 de septiembre de 2026 el fallecimiento de 37 personas que se encontraban bajo custodia del Cuerpo de Seguridad y Defensa Civil (NSCDC). Durante una rueda de prensa en Minna, capital del estado, el mandatario lamentó el suceso y anunció la implementación de tres días de luto oficial, además de la postergación del inicio de la campaña electoral programada para enero.
Aunque la defensa civil atribuyó inicialmente las muertes a una enfermedad, un informe de inteligencia citado por fuentes locales sugiere que el deceso masivo fue provocado por el hacinamiento y la falta de ventilación en el centro de detención. Un video de 40 segundos difundido en redes sociales muestra los cuerpos de decenas de jóvenes, muchos de ellos adolescentes, en el suelo mientras familiares intentan identificarlos entre escenas de indignación.
Ante la gravedad de los hechos, el portavoz de la policía, Wasiu Abiodun, informó que el jefe policial del estado ha ordenado una investigación inmediata. El incidente ha detonado protestas por parte de grupos de mineros y simpatizantes en Minna.
El estado de Níger es una región rica en recursos como oro, tantalita, cobre y litio, lo que ha atraído a miles de mineros artesanales. Según expertos, la zona enfrenta una fuerte presencia de bandas criminales que extorsionan a los trabajadores. Un informe de SwissAid de 2024 señala que gran parte del oro extraído ilegalmente en esta región es traficado hacia los Emiratos Árabes Unidos para su posterior blanqueo e inserción en los mercados globales de Europa, Estados Unidos, Asia y Sudáfrica.
