Un incendio ocurrido el jueves en la ciudad de Bukavu, República Democrática del Congo (RDC), resultó en una tragedia que cobró la vida de al menos 26 niños, según confirmó este viernes 11 de septiembre de 2026 el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef). El siniestro comenzó alrededor de las 09:00 horas locales (07:00 GMT) mientras los alumnos se encontraban en sus aulas.
Simon Kasamira, profesor de la escuela primaria Ujamaa, relató desde una clínica donde recibía atención médica: "En medio de la clase, de repente escuché a los alumnos gritar; algunos saltaban desde los pisos superiores y otros huían por las puertas". El docente describió cómo la estructura, construida con tablones de madera, fue rápidamente envuelta por las llamas, lo que generó escenas de desesperación entre los padres que acudieron al lugar.
De acuerdo con un informe de los inspectores del ministerio de Educación, el fuego provocó una estampida humana. Algunos estudiantes fueron pisoteados al caer al suelo, mientras que otros fallecieron por asfixia al quedar atrapados en el interior. El reporte oficial destacó un dato alarmante: "Se desataron incendios simultáneamente en tres lugares distintos, separados por unos 500 metros". Además de los fallecidos, Unicef reportó que otras 26 personas resultaron heridas.
La ciudad de Bukavu, capital de la provincia de Kivu del Sur, se encuentra bajo el control del grupo armado M23 desde febrero de 2025. Dicha organización declaró tres días de luto y precisó que las víctimas fatales son 20 niñas y seis niños, cuyos funerales están programados para este sábado. Tanto las autoridades de Kinshasa como el M23 han solicitado una investigación para esclarecer las causas del siniestro.
Esta tragedia se suma a una serie de incendios recurrentes en la zona, caracterizada por viviendas de madera en laderas. El ministerio de Educación expresó su "profunda tristeza" ante el suceso, recordando que en octubre pasado otro incendio en la misma ciudad dejó un saldo de 14 muertos, la mayoría de ellos también menores de edad.
