NUEVA YORK, EE. UU. — El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, ha hecho públicos 170,000 documentos que demuestran que funcionarios municipales conocían los graves riesgos de la calidad del aire en Manhattan tras los ataques del 11 de septiembre de 2001, a pesar de haber asegurado a la ciudadanía que respirar en la zona era seguro. Según el mandatario, los archivos revelan la presencia de asbesto, también conocido como amianto, en prácticamente todas las áreas donde se realizaron pruebas cerca de la Zona Cero.
"La gente enfermó porque los líderes en los que confiaban les mintieron y les dijeron que podían respirar aire tóxico sin peligro", declaró Mamdani durante una conferencia de prensa en la que estuvo acompañado por el activista y presentador Jon Stewart. La publicación de estos archivos es resultado de una demanda interpuesta por el grupo 9/11 Health Watch, tras el hallazgo de 68 cajas con documentos que la administración municipal había afirmado previamente no poseer.
Entre los documentos destaca el "Memorando Harding", fechado en octubre de 2001, en el cual un asesor advertía al entonces vicealcalde Robert Harding —bajo la gestión de Rudy Giuliani— sobre la posibilidad de enfrentar hasta 35,000 demandas legales. El texto señalaba que la ciudad podría ser responsable debido a que los avisos sanitarios prematuros provocaron que la población regresara a la zona, exponiéndose a contaminantes peligrosos.
El Ayuntamiento de Nueva York ha anunciado una inversión superior a los 34 millones de dólares para gestionar esta iniciativa de transparencia. Según datos de funcionarios de salud, las enfermedades derivadas de la inhalación de polvo y humo tras el derrumbe de las Torres Gemelas han causado más fallecimientos que los atentados mismos. Se espera que más documentos sean compartidos a lo largo del próximo año.
