El primer ministro del Reino Unido, Andy Burnham, confirmó este lunes 21 de septiembre de 2026 que su gobierno otorgará apoyo militar a Arabia Saudita para enfrentar los ataques perpetrados por los hutíes proiraníes. El anuncio fue realizado por el mandatario mientras se trasladaba a la Asamblea General de la ONU en Nueva York.
De acuerdo con la agencia noticiosa PA, la participación británica se limitará a proporcionar recargas de combustible en pleno vuelo a los cazas sauditas encargados de la defensa del territorio contra drones y misiles. Se prevé que el avión cisterna Voyager comience sus operaciones en los próximos días, con una misión cuya duración estimada será de algunas "semanas".
Esta nueva asistencia se suma al sistema de defensa aérea UK Sky Sabre, que ya se encuentra desplegado en suelo saudita. Burnham justificó la medida ante los medios de comunicación señalando que el objetivo es "asegurar los intereses británicos y la región en general porque, desde luego, Arabia Saudita ha enfrentado ataques, podría tener nuevas perturbaciones, y necesitamos mantener abiertas esas vías, y por ello accedimos a la petición".
La tensión en la zona se intensificó el pasado sábado 19 de septiembre, cuando los hutíes lanzaron un ataque contra Riad, el primero registrado en años. El movimiento proiraní ha emprendido una ofensiva relámpago con el fin de ocupar la costa yemenita del mar Rojo, lo que les otorgaría el control estratégico sobre el estrecho de Bab el Mandeb.
Desde 2015, Arabia Saudita lidera una coalición que respalda al gobierno de Yemen reconocido internacionalmente. La intervención de dicha coalición ha escalado el conflicto en la región, provocando una de las crisis humanitarias más graves en el país.
