El avance de los hutíes en Yemen ha cobrado una relevancia crítica en los mercados energéticos globales. El grupo rebelde ha logrado tomar el control de aproximadamente 130 kilómetros de costa a lo largo del mar Rojo, una zona de vital importancia estratégica situada cerca del estrecho de Bab al Mandeb, por donde transita gran parte del petróleo que se dirige desde el Golfo hacia Europa y Estados Unidos.

El grupo, cuyo nombre oficial es Ansar Allah (Partidarios de Dios), surgió en la década de 1990 entre los zaidíes, una minoría musulmana chiita que representa cerca de un tercio de los 33 millones de habitantes de Yemen. Tras años de conflicto interno, que incluyó la deposición y asesinato del expresidente Alí Abdalá Salé, los hutíes consolidaron su poder en el norte del país, incluyendo la capital, Saná, bajo el liderazgo actual de Abdul Malik al Houthi.

La tensión regional se ha visto exacerbada por acusaciones cruzadas. Mientras una coalición liderada por Arabia Saudita denunció recientemente la intercepción de un dron hutí cerca de La Meca, el grupo rebelde ha negado categóricamente cualquier ataque contra la ciudad sagrada. La Organización para la Cooperación Islámica, que agrupa a 57 países, ha condenado las acciones de la milicia.

Desde el punto de vista geopolítico, los hutíes se consideran parte del 'eje de resistencia' junto a Irán, Hamás y Hezbolá. Inteligencia occidental ha señalado que Irán proporciona entrenamiento, recursos financieros y armamento sofisticado, incluyendo misiles balísticos y drones, a pesar de que Teherán niega estas acusaciones. Este arsenal ha sido utilizado en ataques contra instalaciones petroleras sauditas y, más recientemente, contra buques mercantes en el mar Rojo en represalia por las operaciones militares de Israel en la Franja de Gaza tras los ataques del 7 de octubre de 2023, donde murieron 1,200 personas y 250 fueron secuestradas.

El impacto económico de estas hostilidades ha sido significativo, provocando que los costos de los fletes marítimos aumentaran un 170% al obligar a las navieras a buscar rutas alternativas. En respuesta, fuerzas armadas de Estados Unidos y Reino Unido han ejecutado bombardeos contra posiciones hutíes para intentar salvaguardar el paso por donde circula el 12% del comercio mundial de mercancías.