El cantante británico Ed Sheeran, reconocido por haber vendido más de 120 millones de discos y mantener una trayectoria de más de 1,000 semanas en las listas de álbumes de EE. UU., atraviesa el momento más crítico de su carrera. La polémica surgió a raíz de la exclusión del rapero Macklemore como telonero de su gira estadounidense, luego de que este último expresara su apoyo a la causa palestina durante sus presentaciones.
La controversia escaló cuando Macklemore, en la primera noche de la gira, pidió por una "Palestina libre" y mostró imágenes de la destrucción en Gaza, calificando posteriormente la situación como un genocidio. Ante esto, la organización StopAntisemitism acusó al rapero de realizar una "emboscada" al público. Según reportes, propietarios de estadios, presuntamente liderados por el multimillonario Robert Kraft, dueño de los New England Patriots, presionaron para retirar al artista del tour.
Tras una semana de negociaciones, Sheeran emitió un comunicado deslindándose de la decisión, atribuyéndola a los promotores y asegurando que intentó mediar sin éxito. "Estoy horrorizado por el conflicto entre Israel y Palestina. El sufrimiento y el dolor causados en ambos lados constituyen una tragedia humana", declaró el músico, añadiendo que prefiere no utilizar su plataforma para temas políticos debido a que su audiencia incluye a menores de edad.
Sin embargo, la respuesta no calmó las críticas. El periodista musical Jeffrey Ingold calificó la postura de Sheeran como un acto de "cobardía" y señaló que el artista "se ha lavado las manos". La situación provocó un efecto dominó: los artistas invitados Finneas, Aaron Rowe y Lukas Graham, así como la banda Beoga, abandonaron la gira en señal de apoyo a Macklemore y en defensa de la libertad de expresión.
Aunque figuras como la cantante Pink han cuestionado los comentarios del rapero, el daño a la imagen de "chico bueno" de Sheeran parece evidente. Jem Aswad, editor ejecutivo de música de la revista Variety, sostiene que este episodio demuestra la dificultad de mantenerse neutral en temas divisivos. El futuro de la gira, que concluirá en México el próximo diciembre, permanece bajo observación mientras el artista se prepara para su próxima presentación en Filadelfia.
