SANTA FE, Nuevo México. — Un jurado en Santa Fe, Nuevo México, emitió un veredicto contra Meta Platforms, empresa matriz de Facebook, Instagram, WhatsApp, Messenger y Threads, tras concluir que la compañía engañó a los residentes del estado al obtener datos de millones de usuarios sin su consentimiento. La información, según se determinó, fue vendida para ser utilizada en campañas electorales, incluyendo el caso vinculado a la consultora política Cambridge Analytica, que colaboró en la campaña presidencial de Donald Trump en 2016.
El juicio, que se extendió por dos semanas, tuvo su origen en una demanda presentada por el fiscal general de Nuevo México en 2021. La acusación se fundamentó en revelaciones previas sobre la recopilación de datos personales de hasta 87 millones de usuarios de Facebook mediante aplicaciones de terceros, los cuales fueron empleados para la creación de perfiles de votantes. Los abogados del estado argumentaron que Meta indujo a error a los ciudadanos sobre el manejo de su información personal, la gestión del discurso de odio y la desinformación en la plataforma, así como sobre la aplicación selectiva de sus políticas.
El jurado determinó que cada uno de los 2.1 millones de habitantes del estado fue víctima de engaño, lo que constituye igual número de infracciones a la ley local de protección al consumidor. El juez Francis Mathew será el encargado de dictar la sentencia en los próximos días; dado que la sanción puede alcanzar hasta 5 mil dólares por infracción, la multa total podría ascender a 10 mil 500 millones de dólares.
Durante el proceso, la defensa de Meta sostuvo que las declaraciones citadas por el estado fueron presentadas fuera de contexto y que la empresa ha reconocido que su gestión de la privacidad y la desinformación no es perfecta. Asimismo, la compañía negó categóricamente haber vendido datos de sus usuarios.
En un caso paralelo, TikTok alcanzó un acuerdo con el estado de Alabama para pagar 100 millones de dólares y evitar un juicio por acusaciones de engañar a los padres sobre herramientas de protección infantil. Como parte del pacto, la plataforma aceptó implementar un límite diario de dos horas para usuarios jóvenes.
