CIUDAD DE MÉXICO. — El mediocampista argentino José Paradela, quien en su trayectoria ha sido elogiado por Diego Maradona y cuestionado por Marcelo Gallardo, se perfila como el eje central para que el Cruz Azul revierta su paso irregular en la séptima fecha del torneo Apertura 2026. Actualmente, el conjunto cementero ocupa la décima posición con nueve puntos, situándose a siete unidades del líder, el América.
El próximo domingo, el equipo dirigido por Joel Huiqui recibirá en el Estadio Azteca al Santos, en un duelo crucial para las aspiraciones del actual campeón del fútbol mexicano. La jornada se verá afectada por la Leagues Cup, torneo que ha obligado a reprogramar varios encuentros debido a la participación del América, Toluca, León y Monterrey. En las semifinales de dicho certamen, Toluca superó 2-0 al León, mientras que Monterrey eliminó al América en penales (5-4) tras un empate 2-2. La actividad continuará este domingo con el partido por el tercer lugar entre León y América, y la gran final entre Toluca y Monterrey.
La carrera de Paradela, de 27 años, ha estado marcada por altibajos. Bajo la dirección de Maradona en Gimnasia y Esgrima de la Plata (2019-2020), el astro argentino destacó su calidad, aunque le instó a mejorar su capacidad para proteger el balón. Posteriormente, en su paso por River Plate entre 2021 y 2023, donde registró ocho goles y cuatro asistencias en 86 partidos, el jugador enfrentó las exigencias de Marcelo Gallardo respecto a su intensidad. Tras ser cedido a Tigre, su carrera tomó un nuevo rumbo al llegar a México.
Tras un frustrado intento de fichaje por Santos Laguna en 2022, Paradela llegó al Necaxa, donde bajo la tutela de Nicolás Larcamón fue calificado como un "jugador completísimo" por su capacidad de asociación y profundidad. Cuando Larcamón asumió la dirección técnica del Cruz Azul a mediados de 2025, solicitó su incorporación. Tras un periodo de adaptación, Paradela recuperó su mejor nivel con la llegada de Joel Huiqui, siendo fundamental para la obtención del título en el Clausura 2026 y el Campeón de Campeones 2025-2026. Actualmente, el volante suma 16 goles y 14 asistencias en 64 partidos con el club cementero, con el cual mantiene un contrato vigente hasta mediados de 2029.
