MANTA, Ecuador. — La estrategia de Estados Unidos contra el narcotráfico en el Pacífico ha derivado en una nueva controversia tras la intercepción de dos barcos pesqueros ecuatorianos, el Conquista 2 y el OM2. Según el Comando Sur de EE. UU., ambas embarcaciones operaban como estaciones flotantes de combustible para facilitar el tráfico de cocaína de la organización criminal Los Choneros, grupo catalogado como terrorista por el gobierno de Donald Trump.
El operativo contra el Conquista 2, que incluyó su hundimiento tras una explosión, fue documentado por el Comando Sur en un video difundido el 4 de septiembre de 2026. En la acción, coordinada con el gobierno de Ecuador, fueron capturados 17 sospechosos. Días después, una operación similar permitió localizar al buque OM2, resultando en la detención de sus 22 tripulantes. El Comando Sur, bajo la dirección del general Francis L. Donovan, señaló que estas acciones buscan desmantelar la cadena logística de los cárteles bajo los objetivos de la Coalición de las Américas contra los Cárteles (A3C) y la Fuerza de Tarea Conjunta del Hemisferio Occidental (JTF-WHEM).
Aunque el Comando Sur aseguró que los tripulantes fueron evacuados de forma segura para ser entregados a las autoridades ecuatorianas, existe una discrepancia en las cifras: la Armada de Ecuador informó que esperaba la llegada de 28 personas al puerto de Manta. Mientras tanto, familiares de los detenidos se manifestaron este jueves frente a la Capitanía del Puerto de Manta, rechazando las acusaciones de vínculos con el narcotráfico y sosteniendo que se trata de pescadores comerciales.
Esta ofensiva se enmarca en el denominado "conflicto armado" contra los cárteles latinoamericanos impulsado por la administración Trump. Según registros, la estrategia ha derivado en más de 60 ataques con misiles contra embarcaciones en el Pacífico, dejando un saldo aproximado de 220 personas fallecidas.
