CIUDAD DE MÉXICO. — La incursión de Jorge Vergara en el fútbol estadounidense comenzó en 2003, cuando el empresario inmobiliario Antonio Cué le propuso asociarse para un nuevo proyecto deportivo. Junto a Lorenzo Cué, el plan se concretó en 2004 con un desembolso de 5 millones de dólares por el derecho a operar una franquicia en la Major League Soccer (MLS), eligiendo Los Ángeles por su alta densidad de población mexicana. El 2 de agosto de 2004 se confirmó la sede, con Antonio Cué asumiendo la presidencia a los 34 años.
El proyecto buscaba replicar la identidad del Guadalajara, utilizando los colores rojo y blanco y el mismo escudo. Vergara declaró en su momento: “Chivas USA será un equipo de excelencia para los hispanoparlantes. Vamos a fomentar el deporte entre los niños y adolescentes y, por supuesto, vamos a tener el mejor equipo de Estados Unidos”. La estructura incluyó academias, la Fundación Chivas de Corazón USA, programas sociales y la zona de entretenimiento ChivaTown.
Tras un debut complicado en 2005, el equipo alcanzó su mejor nivel en 2007 al coronarse campeón de la Conferencia Oeste en la temporada regular, aunque cayó en semifinales de los playoffs, instancia que también alcanzó en 2008 y 2009. Sin embargo, a partir de 2010, la crisis institucional se agudizó. La salida de figuras clave y el abandono de la política de contratar futbolistas mexicanos alejaron a la afición, que comenzó a preferir al LA Galaxy.
En 2012, Vergara y Angélica Fuentes compraron el 100% de las acciones a los hermanos Cué. Pese al control total, los resultados deportivos se desplomaron, terminando en el último lugar general en 2012 y 2013, con una asistencia promedio de apenas 7,000 aficionados por encuentro. En mayo de 2013, una demanda de los exentrenadores Daniel Calichman y Theothoros Chronopoulos por discriminación laboral agravó la situación, provocando la presión de otros dueños de la MLS sobre el comisionado Don Garber.
El 20 de febrero de 2014, la MLS anunció la compra de la franquicia a Vergara por 70 millones de dólares. Sobre la decisión, Vergara comentó: “Solo hay un Chivas de Guadalajara”, admitiendo que el proyecto requería recursos y atención que desviaban sus otros intereses. Como parte del acuerdo, Vergara y Fuentes conservaron los derechos de marca solo para la temporada 2014. Finalmente, el 27 de octubre de 2014, la liga confirmó el cese de operaciones de Chivas USA, dando paso años después a la creación de Los Angeles Football Club (LAFC), que debutó en 2018.
