MANTA, Ecuador. — La Armada del Ecuador informó sobre la localización de ocho tripulantes que se encontraban desaparecidos desde el pasado 2 de septiembre, tras un ataque perpetrado por militares estadunidenses contra el barco Conquista II. Paralelamente, un total de 28 tripulantes de las embarcaciones Conquista II y OM2, que fueron interceptadas y hundidas por fuerzas de Washington, recuperaron su libertad en Manta tras la concesión de un recurso de hábeas corpus.
Estos hechos han generado protestas de cientos de personas que exigen al gobierno de Daniel Noboa una postura clara ante la actuación del Comando Sur en aguas ecuatorianas. Durante la audiencia de hábeas corpus, se reportó represión policial contra los manifestantes y el acordonamiento de la zona, lo que impidió el acceso a la prensa y a defensores de derechos humanos.
No obstante, persiste la incertidumbre sobre el paradero de otros ocho pescadores desaparecidos desde enero, tras un ataque previo de helicópteros y lanchas rápidas estadunidenses contra la embarcación Fiorella. Hasta el momento, ni el Comando Sur ni el Ministerio del Interior de Ecuador han reconocido oficialmente el destino de estos tripulantes.
Respecto al incidente del 2 de septiembre, el reporte oficial señala que los ocho pescadores se alejaron de la nave principal en cuatro pangas durante la intervención en alta mar. El Comando Sur (Southcom) justificó la acción mediante un comunicado: “El 5 de septiembre, por orden de Southcom, la Fuerza de Tarea Conjunta Hemisferio Occidental interdictó exitosamente una estación de reabastecimiento flotante de múltiples embarcaciones en apoyo a operaciones ilícitas de tráfico de drogas en alta mar en el Pacífico Oriental”. Según la versión estadunidense, las naves apoyaban a la organización “narcoterrorista violenta Los Choneros”.
Leonardo Alonso, presidente de la Asociación Pesquera Santa Marianita, advirtió sobre el impacto en el sector: “El sector pesquero, los pescadores están muy temerosos, no quieren salir y los que se encuentran afuera en alta mar obviamente no quieren regresar porque esto le puede suceder a cualquiera”. Por su parte, Eduardo Jurado Santana, presidente de la Junta Cívica de la parroquia Los Esteros, cuestionó la postura del gobierno de Noboa: “Es lamentable que el Estado ecuatoriano, cancillería, Armada no presenten la verdadera razón de por qué las operaciones. Vuelvo a repetir, señores, si hoy viene alguien y te mete un tiro y te dice ‘después voy a revisar tu mochila’, ah, nos equivocamos. Aquí los pescadores necesitan mayor organización. Él es el que alimenta al pueblo ecuatoriano y no puede seguir siendo atropellado”.
