La campeona olímpica de natación, Ariarne Titmus, ha calificado como una "bofetada en la cara de las mujeres" el reciente anuncio publicitario de una casa de apuestas protagonizado por la actriz estadounidense Sydney Sweeney. El material audiovisual, que se ha vuelto viral, muestra a la intérprete de 29 años desnuda, utilizando diversos objetos deportivos para cubrir partes de su cuerpo, lo que ha desatado un intenso debate sobre la representación femenina en el deporte.
La controversia ha movilizado a diversas atletas de élite. Amy Hunt, cuatro veces campeona europea, cuestionó la narrativa del anuncio tras su participación en el Ultimate Championship en Budapest, donde registró 22,10 segundos en los 200 metros. "Sydney Sweeney, así es como se ven las mujeres en el deporte", declaró Hunt, contrastando la imagen del comercial con el esfuerzo físico real de atletas como Melissa Jefferson-Wooden, quien logró una marca de 21,47 segundos. Por su parte, Titmus cuestionó la normalización de la monetización del cuerpo femenino, señalando que el anuncio ignora a quienes dedican su vida a perfeccionar su disciplina.
Ante las críticas, Sweeney, conocida por su papel en la serie Euphoria, utilizó sus redes sociales para compartir imágenes de atletas posando con poca ropa en portadas de ESPN, como Serena Williams, Ronda Rousey, Myles Garrett y Karl-Anthony Towns, sugiriendo una supuesta doble moral en las reacciones. Esta no es la primera vez que la actriz enfrenta controversias publicitarias; el año pasado, una campaña de jeans fue señalada por analistas debido a un juego de palabras que, según críticos, aludía a la supremacía blanca.
El movimiento de rechazo fue impulsado por la gimnasta Gracie Kramer, quien publicó videos de sus entrenamientos bajo la consigna de mostrar la realidad del deporte femenino. A esta iniciativa se sumaron figuras como la ciclista Sophie Capewell, las jugadoras de rugby Lisa Neumann, Ellie Boatman y Alex Matthews, así como la waterpolista Tilly Kearns. Matthews, representante británica en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, enfatizó que no existe un "cuerpo ideal" en el deporte y que la diversidad física es fundamental para el alto rendimiento.
Joshua Lewis, experto en marketing de la Universidad de Nueva York, señaló que la estrategia de la empresa —en la cual Sweeney posee acciones— busca deliberadamente la polarización para ganar cuota de mercado. No obstante, este enfoque choca con los esfuerzos actuales de organismos deportivos, como los implementados en el Campeonato Europeo de Atletismo en Birmingham, para evitar planos televisivos sexualizados. Según un estudio de la revista Sport, Education and Society, el 70% de las mujeres abandona el deporte debido a presiones relacionadas con la vestimenta, un tema que ha llevado a disciplinas como el balonmano y el hockey a flexibilizar sus normativas de indumentaria.
