El pasado 2 de septiembre de 2026, las autoridades bolivianas pusieron fin a la larga huida de Jhonsson Smit Cruz Torres, conocido en el mundo criminal como 'Jhonsson Pulpo'. El líder de 29 años, señalado como el principal cabecilla de la organización delictiva 'Los Pulpos', fue detenido en La Paz tras un complejo operativo de inteligencia que involucró a las policías de Bolivia y Perú, así como a delegaciones del FBI y la DEA de Estados Unidos.
Sobre Cruz Torres pesaba una orden de captura internacional por delitos de secuestro, extorsión y sicariato. El gobierno peruano ofrecía una recompensa de 500.000 soles (aproximadamente US$148.000) por información que llevara a su paradero. El ministro del Interior de Perú, César Astudillo, destacó la importancia de esta detención, señalando: 'Esta caída nos va a abrir muchas luces y muchas puertas también', y añadió: 'Este no es el único. Tenemos un mosaico de jefes de bandas criminales y estamos detrás de ellos'.
Junto a él fue capturado Gabriel Alexander Saúl Mendocilla Gómez, de 23 años, también integrante de la banda. Durante el operativo, las autoridades incautaron US$ 10.000, teléfonos celulares y diversos documentos de identidad.
Un historial de violencia y evasión
'Jhonsson Pulpo' representa la tercera generación de un clan familiar originado en Trujillo. Su abuelo, Teófilo Cruz Álvarez, falleció en prisión en 2020, mientras que su padre, Jhon Cruz Arce, fue condenado en 2008 a 25 años de cárcel por homicidio, aunque fue liberado el año pasado mediante un hábeas corpus. Fue tras la captura de su padre que Jhonsson asumió el mando de la organización a los 17 años, expandiendo sus operaciones a Chile y Argentina.
Para evitar su captura, el criminal recurrió a medidas extremas: en 2020 falsificó un acta de defunción para fingir su muerte y se sometió a cirugías estéticas en orejas, pómulos y cejas. El coronel Adrián Álvarez Arismendi, comandante nacional de la Policía de Bolivia, lo calificó como un 'blanco de alto valor regional' debido a la peligrosidad de la banda, conocida por prácticas brutales como la mutilación de orejas y dedos de sus víctimas, además de su participación en tráfico de tierras y minería ilegal. Tras su detención, fue entregado a las autoridades peruanas para enfrentar a la justicia.
